Mantas Kalnietis prieš kelerius metus priėmė daugeliui netikėtą sprendimą ir ėmė vadovauti „Kauno Žalgirio“ futbolo komandai. Prezidento pareigas einantis legendinis Lietuvos rinktinės įžaidėjas pasidalino savo atviromis mintimis apie futbolą ir ką klube nori įdiegti. Kalnietis kalbėjo LRT Plius laidoje „Atviras derinys“.

„Kauno Žalgirio“ organizacijos vienas pagrindinių veidų pripažino, kad pastaraisiais metais gerokai daugiau laiko skiria futbolui, o ne krepšiniui.

„Tai net ne abiem kojom, o visomis keturiomis galėčiau pasakyti, – į klausimą ar abiem kojomis jau įžengęs į futbolą jaučiasi pats atsakė Kalnietis. – Tikrai jau keli metai visi darbai, visos mintis, visas dėmesys skirtas futbolui. Ir to krepšinio net nelabai lieka. Tai vasarą gal, sakykim, rinktinė yra tas traukos objektas. Sezono metu „Žalgirio“ Eurolygos rungtynės.

Bet iš tikrųjų tai dabar sunkiai išvardinčiau, netgi „Ryto“ žaidėjus. Tikrai mažai sekų to krepšinio ir kaip minėjau, visas dėmesys į futbolą.“

Buvęs profesionalus sportininkas ir „Kauno Žalgirio“ klubui kelia pačius aukščiausius tikslus, todėl ir rezultatus vertina dvejopai. Kauno ekipa po pirmo rato surinko 15 taškų ir žengia trečioje turnyro lentelės vietoje.

„Na, kaip pasakyt, nėra ką slėpti, įspūdžiai dvejopi. Labai tas mūsų žaidimas banguotas ir iš tikrųjų kartais atrodo, kad aš savo komandą labiau tikiu, negu jie kartais patys savimi, – kalbėjo Kalnietis.

– Labiausiai pasigendu, galbūt tokio alkanumo. Yra du skirtingi dalykai, kai tu eini laimėti ir kai tu eini žinodamas, kad esi stipresnis, perkasti gerklę tam varžovui. Tai va būtent to gerklės perkandimo mums dažnai pritrūksta. Ir čia yra didžiausias mūsų toks potencialas, ką mes turim išpildyti, nes visos komandos tikrai moka žaisti futbolą. Mums reikia eiti, kaip anksčiau sakydavau, graužti parketą, tai dabar turbūt yra ravėti žolę (juokiasi), galima taip išsireikšti, bet šita dalis truputėlį mums trukdo, kad mes tikrai atsistotume į tokį tvarų tą pamatą, nuo kurio galėtume atsispirti ir diktuoti tas sąlygas, aš taip galvoju.

„Kauno Žalgiris“ pastaraisiais metais pakeitė ne vieną trenerį, tačiau Kalnietis leido suprasti, kad paieškos truks tol, kol treneris atspindės organizacijos norus ir siekius. Todėl šio sezono pradžioje komandai buvo patikėta diriguoti Eivinui Černiauskui.

„Aš jau ne kartą kartuoju, kad yra du keliai. „ Kauno Žalgiryje“ norisi komandinio darbo. Norisi atvirai kalbėtis, neįsižeisti, tartis, kaip įvairios dalys organizacijoje turi funkcionuoti. Ir jeigu mes visi kartu dirbam, augam, tai yra viskas gerai, nes mes tikime šiuo keliu ir tikime, kad ateityje, tai po truputėlį turi duoti naudos.

Kitas kelias treneriui yra paprastas. Tu nieko neklausai ir viską laimi. Tai tokia pati ir filosofija.“ – atviravo Kalnietis.  

„Kauno Žalgiris“ praėjusiame sezone džiaugėsi dviem stipriai paaugusiais žaidėjais – Armandu Kučiu ir Artūru Dolžnikovu. Viena iš klubo vizijų ir yra leisti talentingiems žaidėjams atsiskleisti ir kelti sparnus aukščiau.

„Klubo vizijos pagrindinė dalis yra rezultatas. Be rezultato mes negalime keliauti į priekį ir norisi pirmiausia susitvarkyti reikalus čia. Daug komandų nori laimėti Lietuvos čempionatą. Be abejo irgi pagrindinis mūsų tikslas žaisti Europos grupių turnyruose. Suprantama, kad tai turi būti palaipsniui, žingsnis po žingsnio.

O kalbant apie tuos žaidėjus, kurie palieka mūsų komandą, tai iš tikrųjų ir skauda, ir džiugu, kad išaugėjo mūsų marškinėlius, palieka mūsų klubą. Tai ir Armandas Kučys, ir Artūras Dolžnikovas, kurie pas mūsų žibėjo. Bet mes puikiai žinome, kad tie geriausi žaidėjai, kurie gerai pasirodė čia gaus dėmesio, ypatingai jaunimas, išvažiuos į kitas komandas. Tai mums irgi toks pavyzdys, kalbantis su naujais potencialiais žaidėjais, kad tai yra gera terpė tobulėti, mes suteikiam sąlygas, jūs kabinkitės, jūs duokit mums rezultatą ir tada ir jūsų asmeninė karjera šoks į virš.“ – apie klubo viziją kalbėjo Kalnietis.