Tarptautinė profesionalių futbolininkų asociacijų federacija (FIFPRO) oficialiai paskelbė 2026 metų geriausių pasaulio futbolininkų vienuoliktuką. Į šią komandą, už kurią balsavo 19 806 profesionalūs futbolininkai iš 73 šalių, pateko Davidas Raya, Pau Cubarsi, Achrafas Hakimi, Nuno Mendesas, Jude'as Bellinghamas, Rodri, Vitinha, Erlingas Haalandas, Kylianas Mbappe, Lionelis Messi bei Lamine'as Yamalis.
Didžiausią nuostabą sukėlė faktas, kad į geriausiųjų sąrašą nepateko „Ballon d'Or“ laureatas Harry Kane'as. Puolėjas balsavime surinko 27,6 proc. balsų ir liko penktoje vietoje, nusileidęs E. Haalandui (28,4 proc.), K. Mbappe, L. Yamaliui ir L. Messi. Tai yra pirmas kartas nuo 2005 metų, kai „Ballon d'Or“ laimėtojas neįtraukiamas į FIFPRO vienuoliktuką.
Kritikos strėlės skriejo ir dėl kitų balsavimo rezultatų. Pavyzdžiui, Cristiano Ronaldo puolėjų kategorijoje užėmė aštuntą vietą, aplenkdamas Ousmane'ą Dembele ir Raphinhą, o Cristiano Romero pateko tarp dešimties geriausių gynėjų, nepaisant kuklesnių pasirodymų klubiniame lygmenyje. Šie sprendimai vėl atgaivino diskusijas apie tai, ar žaidėjų balsavimą lemia tikrasis sportinis pajėgumas, ar asmeninis populiarumas ir reputacija.
Papildomų klausimų kelia ir pati atrankos sistema. Kadangi žaidėjai skirstomi į pozicijų grupes, o galutinis vienuoliktukas formuojamas pagal daugiausiai balsų surinkusius asmenis, šių metų komandoje atsidūrė net keturi puolėjai, o pati sudėtis neatitinka realių taktinių futbolo schemų. Be to, ribotas balsavimo formatas, leidžiantis rinktis tik po tris žaidėjus kiekvienoje kategorijoje, palieka užribyje daug kitų aukšto lygio meistrų.
Nepaisant kilusio nepasitenkinimo, FIFPRO atstovai pabrėžia, kad šis apdovanojimas išlieka unikalus, nes jame dalyvauja tik patys futbolininkai. Organizacija teigia, kad kolegų vertinimas suteikia unikalią perspektyvą, leidžiančią įvertinti žaidėjus, su kuriais tenka susidurti tiesiogiai aikštėje.
